Niet wetend waar ik aan begon, startte ik omstreeks 1982 de eerste gegevens te verzamelen, van wat nu dit overzicht vormt van de stamboom van de familie Arts.
Vaak wordt er gesproken over je grootouders en hun ouders met hun geschiedenis, maar vaak ken je ze nauwelijks of zelfs helemaal niet. Herinneringen aan deze mensen die voor ons bestaan heel belangrijk waren, vervagen door de tijd. Wanneer niet alles wordt opgeschreven, vervaagt het hele leven van een mens. Ook wij zullen eens deel uit maken van een ver verleden. Hoe vaak vraag je je af: Wie waren eigenlijk mijn voorouders? Hoe leefden ze en werkten ze? Waar woonden ze?
Als een ontdekkingsreis naar het verleden, want zo mag je dit zoeken en uitpluizen wel noemen, ontstond geleidelijk aan dit overzicht. Het vergde veel tijd en geduld, maar vooral ook heel veel geluk. In het begin vlotte het snel. Veel recente gegevens, mensen in je familiekring die precies konden vertellen hoe het ook al weer zat. En natuurlijk veel brieven schrijven, telefoontjes plegen, bezoeken afleggen enz.
Al snel kwam mijn onderzoek in gemeentelijke en kerkelijke archieven terecht, vooral in Venray, maar ook in Venlo, Meerlo, het Rijksarchief Limburg in Maastricht enz. Een dagje "gemeentehuis" met als resultaat twee namen en een datum werd al snel heel gewoon. Naar mate je verder komt in de grijze oudheid, wordt het moeilijker maar ook steeds interessanter. Archieven met sierlijk, maar wel onleesbaar handgeschreven akten in oud-Nederlands of vreemde talen zoals Frans, Duits of Latijn. Met door brand en oorlogen geteisterde of gewoon door koffie vernielde archiefstukken. Met een archivaris, die heel stimulerend tegen je zegt dat het uitzoeken van de stamboom van de familie Arts in Venray hetzelfde is als het uitzoeken van een stamboom van de familie Janssen in Amsterdam....... Maar telkens weer neem je de oude boeken door op zoek naar ontbrekende gegevens of naar die gegevens die je weer een stap verder brengen.
Kortom, het was en is nog steeds heel boeiend om aan dit overzicht te werken, en ik ben iedereen die mee heeft geholpen, op welke wijze dan ook, erg dankbaar voor de hulp en adviezen.
Ondanks dat dit overzicht met de grootste zorgvuldigheid is samengesteld, is het mogelijk dat er toch enkele foutjes voorkomen of dat sommige gegevens niet geheel volledig zijn, mede omdat ik ook vaak van gegevens van anderen afhankelijk ben. Daarom houd ik mij nog steeds van harte aanbevolen voor verbeteringen, aanvullingen, correcties, wenken enz. Een briefje, kaartje of telefoontje is al voldoende.
Ook andere wetenswaardigheden over de familie, zoals anekdotes en de "van-vader-op-zoon" verhalen, zijn van harte welkom. Dit geldt trouwens ook voor beeldmateriaal over onze familie, zoals akten, bidprentjes en foto’s of kopieën ervan.
Helenaveen, juni 1998.
Antonio Arts
Soemeersingel 4
5759 RB Helenaveen
telefoon: 0493-539670
Fax: 0493-539670
Email: arts-theelen@dse.nl
